Sur une benzinière, le couvercle n'est pas là pour garder le solvant propre. Il est maintenu ouvert par une pièce de cuivre qui fond à basse température. Si le contenu s'enflamme, elle cède, le couvercle retombe de lui-même et le feu s'étouffe faute d'air. Une sécurité purement mécanique, qui fonctionne sans électricité et atelier vide.
Le couvercle qui se referme seul
Trois vérifications suffisent, et elles prennent dix secondes. Le couvercle retombe-t-il librement, sans point dur ni charnière grippée ? La sécurité en cuivre est-elle en place et non déformée ? Le tamis repose-t-il correctement, pour que les pièces ne baignent pas au fond dans les dépôts ?
Le geste qui annule tout. Une benzinière dont le couvercle est calé ouvert par un chiffon, un tournevis ou une pièce n'est plus une benzinière. C'est un récipient ouvert de solvant inflammable posé sur un établi. Le calage est le premier point que cherche un inspecteur, parce que c'est le plus fréquent.
Pourquoi 30 °C est le seuil qui compte
La SUVA fixe une frontière nette : un liquide inflammable devient dangereux dès que son point d'éclair est inférieur à 30 °C. En dessous, il se forme au-dessus du liquide un mélange de vapeur et d'air qui peut exploser. Une flamme d'allumette, une surface chaude ou une étincelle de décharge électrostatique suffisent alors.
Le même point d'éclair sert ensuite à autre chose. La protection incendie s'en sert pour classer les liquides : jusqu'à 23 °C ce sont les classes 1 et 2, de 23 à 60 °C la classe 3, au-delà de 60 °C il n'y a plus de classification. C'est cette classe qui déterminera les quantités que vous avez le droit de garder.
Les vapeurs coulent au sol
C'est le point que la SUVA formule le plus clairement, et le plus contre-intuitif. Les vapeurs de solvant sont plus lourdes que l'air, invisibles, et se répandent sur le sol comme des liquides. Elles ne montent pas, elles descendent, franchissent le bord de l'établi et cheminent au ras du sol jusqu'à trouver une source d'inflammation à plusieurs mètres.
Le piège des chiffons. Un textile imbibé de solvant ou d'huile, entassé dans un seau ouvert, peut s'auto-échauffer par oxydation jusqu'à l'inflammation, sans aucune source extérieure. Il se collecte dans un récipient métallique à couvercle. Jamais dans un carton, jamais dans un sac.
Seuil de 30 °C et comportement des vapeurs d'après la SUVA, dossier sur les liquides inflammables. Quantités et classes de liquides d'après la prescription de protection incendie AEAI 26-15 « Matières dangereuses ». Élimination d'après l'ordonnance sur les mouvements de déchets, RS 814.610. Points d'éclair indicatifs. Cet article informe et ne constitue pas une évaluation de conformité : les mesures applicables dépendent du produit employé, des quantités et du local. La SUVA et votre organe cantonal d'inspection répondent aux entreprises.
